A Gemini XI foi lançada ao espaço em 12 de setembro de 1966, com os astronautas Charles Conrad e Richard Gordon. Sua missão era realizar novos testes com equipamentos, técnicas de acoplamento no espaço, além de realizar estudos envolvendo radiação, magnetismo e medicina espacial. E assim como nas últimas missões do programa Gemini, o astronauta Richard Gordon realizou uma atividade extraveicular que durou quase três horas. Foi justamente durante esta operação, quando a nave completava sua décima oitava órbita, sobrevoando a ilha de Madagascar, que ocorreu um interessante avistamento. O diálogo travado nessa ocasião está disponível na página 106, do arquivo Gemini XI Composite Air-to-Ground and Onboard Voice Tape Transcription:
Charles Conrad: Houston, Gemini XI. Você nos ouve? Como nos recebe?
Centro de Controle: Recebemos vocês alto e claro.
Charles Conrad: Ok. Tivemos um ala… Aqui à minha esquerda… Grande objeto balançando, girando cerca de uma revolução por segundo. Nós voamos… Nós o tivemos à vista… Eu diria que muito perto de nós… Eu não sei… Pode depender de quão grande ele é e eu acho que poderia ter sido qualquer coisa do nosso ELSS ou outra coisa. Fizemos algumas fotos disso.
Centro de Controle: Entendido.
As fotografias obtidas foram identificadas como S66-54659_G11-S, S66-54660_G11-S e S66-54661_G11-S e ficaram conhecidas no meio ufológico, sendo algumas vezes erroneamente atribuídas aos astronautas da Gemini V.
Embora o avistamento tenha sido relatado à Houston, não houve qualquer explicação ou orientação aos astronautas em relação ao misterioso objeto.
Na página 274 do mesmo documento existe ainda outro avistamento, de curta duração, ocorrido 55 horas e 22 minutos após o lançamento, quando o astronauta Richard Gordon avistou outro objeto brilhante deslocando-se próximo à Gemini XI:
Richard Gordon: Oh, Tem alguma coisa realmente brilhante logo ali.
Charles Conrad: Sim… O que quer que seja…
Richard Gordon: Algo movendo-se diretamente abaixo do escopo à nossa esquerda. Um sólido ponto brilhante. Não identificado como uma nuvem, mas com uma luz piscante, possivelmente.
A Gemini XI encerrou-se confirmando a eficiência do programa espacial norte-americano. Mas havia ainda mais uma missão Gemini a ser realizada: a Gemini XII.
Referências:
- CAMARGO, Jackson. Entre o Céu a Terra – Uma história de aventura, mistérios e UFOs. Curitiba: Clube de autores, 2018.
- CAMARGO, Jackson. UFOs no Espaço e na Lua. Curitiba: Coleção Biblioteca UFO, 2020.
- CAMARGO, Jackson Luiz. Intrusos na Lua. Revista UFO, Campo Grande, nº 107, p. 21-21, fevereiro 2005.
- Transcrição das comunicações – Jhonson Space Center
- Gemini XI PAO Mission Commentary Transcript
- Gemini XI Composite Air-to-Ground and Onboard Voice Tape Transcription
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