O rover chinês Zhurong Mars, encontrou evidências de que seu atual local de exploração sofreu intemperismo pela água.
O rover chinês Zhurong Mars, que pousou no planeta vermelho em maio do ano passado, encontrou evidências de que seu atual local de exploração sofreu longos períodos de intemperismo pelo vento e até pela água. O rover pousou em 2021 em um local chamado Utopia Planitia, que é uma grande planície nas planícies do norte de Marte. Desde seu pouso, o rover viajou mais de um quilômetro no planeta vermelho e coletou dados sobre a estrutura geológica e a composição da superfície de Marte através de amostras de solo e poeira.
Falando sobre os dados recentes, Joel Davis, do Museu de História Natural de Londres, disse que muitos cientistas acreditam que a Utopia Planitia abrigou um enorme oceano há bilhões de anos, o que torna a teoria interessante. “Esperamos que, à medida que Zhurong continue a explorar, seja capaz de ajudar a responder a esta pergunta (sobre um oceano em Marte) que atormenta os cientistas há décadas”, relatou a New Scientist .
O que o rover encontrou?
O que faz os cientistas acreditarem em um oceano antigo no local de pouso de Zhurong é a presença de gravuras e sulcos em um lado que sugere uma intensa erosão eólica da areia. Outra evidência é a textura escamosa das rochas na área que, segundo os cientistas, surge apenas das interações com a água. Várias estruturas esculpidas pelo vento chamadas mega ondulações que se estendem por alguns metros também foram encontradas na área pelo rover.
Afirmando que os dados de Zhurong revelam dados muito mais complicados do que a missão Viking 2 Mars, que terminou em 1980, John Bridges, da Universidade de Leicester, no Reino Unido, diz que a nova evidência causou uma mudança de paradigma em direção a um Marte sedimentar, relatou a New Scientist .
Existiu vida em Marte?
Embora a água seja considerada um fator importante na origem da vida, os cientistas ainda não encontraram nenhuma evidência biológica convincente no planeta vermelho. Embora os cientistas ainda estejam otimistas em encontrar sinais de vida antiga no planeta vermelho, um estudo recente realizado sobre um meteorito de Marte de 4 bilhões de anos não mostra evidências de vida marciana. Conduzido por uma equipe da Carnegie Institution for Science, este estudo publicado em janeiro rejeita um estudo anterior liderado pela NASA quando os cientistas afirmaram que a rocha tinha compostos orgânicos que pareciam ter sido deixados para trás por criaturas vivas.
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