Os radioastrônomos Philip Diamond e Shari Breen falam sobre o inovador Square Kilometer Array no Motherboard’s Space Show.
O maior radiotelescópio do mundo, conhecido como Square Kilometer Array (SKA), está atualmente tomando forma em áreas remotas da África do Sul e Austrália. Com conclusão prevista para o final da década de 2020, esta extensa coleção de antenas e parabólicas usará sua sensibilidade sem precedentes para examinar mais profundamente o passado do que nunca e examinar o universo em busca de sinais de vida extraterrestre.
“O SKA será tão sensível que seremos capazes de detectar um radar de aeroporto em um planeta que está a dezenas de anos-luz de distância”, disse Shari Breen, chefe de operações científicas do observatório, em um novo episódio do Motherboard’s Space Show. .
“É uma máquina do tempo, produzindo um filme, efetivamente, do início do universo até agora”, acrescentou Philip Diamond, diretor-geral da SKA. “Poderemos voltar lá e ver o universo evoluir.”
Uma colaboração entre 16 nações, o SKA está em obras desde a década de 1990 e será construído em fases ao longo da próxima década. Como resultado, os astrônomos poderão usar cada iteração da matriz à medida que evolui para o maior observatório de rádio já construído. Com esta vasta área de coleta que se estende por milhares de quilômetros, a matriz lançará uma nova luz sobre uma série de mistérios astronômicos, incluindo se estamos sozinhos no universo.
“Para procurar vida inteligente, procuraremos sinais de tecnologia extraterrestre”, disse Breen. “A sensibilidade do SKA significa que podemos aumentar o volume do espaço onde podemos procurar sinais e outras atividades. Estaremos procurando por assinaturas de aminoácidos, que são os blocos de construção da vida, que mostram a emissão de rádio em frequências muito específicas para que possamos identificá-lo prontamente.”
“Sempre que uma nova instalação é construída, ela descobrirá coisas novas”, concluiu Diamond. “O universo estará em nossas mãos.”
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